INDOSNAP – Tim Liga Primer itu mengalahkan Real Betis 4-1 pada hari Rabu, bangkit dengan kuat setelah kalah di babak pertama oleh lawan mereka dari Spanyol.
Pergantian pemain di babak kedua oleh manajer Chelsea Enzo Maresca mengangkat timnya, tetapi Cole Palmer yang terinspirasi menjadi katalisator kemenangan, menghasilkan dua umpan silang akurat untuk Enzo Fernandez dan Nicolas Jackson.
Penyelesaian apik Jadon Sancho membuat skor menjadi 3-1 dan Moises Caicedo menambahkan gol keempat di waktu tambahan untuk memberi Chelsea trofi pertama mereka sejak Todd Boehly dan Clearlake Capital mengakuisisi klub tersebut pada bulan Mei 2022 dari oligarki Rusia Roman Abramovich.
Selama tiga tahun terakhir, para pemilik telah menghabiskan lebih dari £1 miliar ($1,3 miliar) untuk bakat muda yang menjanjikan, tetapi hingga saat ini belum banyak yang bisa mereka hasilkan.
Chelsea telah menjadi favorit yang jelas untuk memenangkan kompetisi klub tingkat ketiga Eropa sejak awal, yang memungkinkan Maresca untuk menurunkan pemain muda dan pemain pinggiran.
Mereka merajalela di fase grup, mengalahkan tim-tim dengan sebagian kecil sumber daya mereka seperti Noah, Astana, dan Shamrock Rovers.
Maresca berbicara pada malam final di Polandia tentang bagaimana ia menekankan pentingnya Liga Konferensi bagi para pemainnya.
Ia tidak perlu membujuk mereka musim depan karena mereka kembali ke tempat yang mereka rasa seharusnya, Liga Champions, setelah finis di posisi keempat di Liga Premier.
‘Mentalitas pemenang’
Maresca, pada musim pertamanya di Stamford Bridge, mengatakan ia berharap memenangkan Liga Konferensi akan menjadi batu loncatan untuk hal yang lebih besar dan lebih baik.
“Semoga, ini bisa menjadi titik awal untuk membangun mentalitas pemenang,” katanya. “Anda perlu memenangkan pertandingan. Anda perlu memenangkan kompetisi.
“Dan yang pasti, trofi yang kami menangkan malam ini akan membuat kami lebih baik. Namun, saya juga sangat bangga dengan jalan atau perjalanan yang telah kami lalui di Liga Premier.
“Bagi saya, ini adalah kompetisi tersulit di dunia. Anda harus konsisten dalam 38 pertandingan. Dan para pemain ini, mereka menunjukkannya.”
Maresca mengalami musim pertama yang sulit setelah menggantikan Mauricio Pochettino.
Timnya hampir saja menyamai juara Liga Primer Liverpool pada pertengahan Desember sebelum terpuruk parah.
Namun, mereka menemukan semangat ekstra menjelang akhir musim, melewati masa sulit untuk finis di posisi Liga Champions.
“Yang pasti, kami telah banyak berkembang sejak kami memulai,” kata mantan bos Leicester Maresca. “Kami juga mulai memenangkan pertandingan dengan cara yang buruk.
“Itulah yang membuat Anda kesulitan untuk melakukannya dengan skuad muda.”
Pelatih asal Italia itu ingin menyoroti pemain muda yang luar biasa dalam skuadnya yang dibentuk dengan biaya mahal.
Rata-rata usia pemain inti timnya adalah yang termuda dalam satu musim Liga Primer.
Di bawah Abramovich, Chelsea menjadi pemenang trofi berantai, mengklaim lima gelar Liga Primer dan memenangkan Liga Champions dua kali.
Masih terlalu dini untuk memprediksi apakah mereka akan kembali ke puncak kejayaan itu, tetapi Liga Konferensi adalah awal yang baik.
Agenda berikutnya adalah perjalanan ke Piala Dunia Antarklub di Amerika Serikat, di mana Chelsea lolos dengan memenangkan Liga Champions 2021.
“Sekarang kami memiliki 10 hari libur, 10 hari di mana kami perlu memulihkan energi, dan kemudian kami akan memulai Piala Dunia Antarklub,” kata Maresca.
“Targetnya adalah menjalani pertandingan demi pertandingan, mencoba melangkah selangkah demi selangkah, tetapi saat ini kami tidak memiliki target untuk Piala Dunia Antarklub.
“Sekarang satu-satunya targetnya adalah memulihkan tenaga, karena musimnya sangat panjang.”
