INDOSNAP – Sungguh ironi bahwa momen paling ikonik dalam karir internasional Cristiano Ronaldo terjadi saat dia berada di luar lapangan.
Portugal mengandalkan pemain andalan mereka selama dua dekade terakhir, namun Ronaldo lah yang mengatur dari pinggir lapangan ketika mereka akhirnya merasakan kejayaan. Dan meski mencetak 128 gol untuk tim nasionalnya, Eder-lah yang menjadi pemilik gol paling terkenal di Portugal.
Ronaldo masih memiliki medali juara, namun pria yang begitu terobsesi dengan warisannya pasti menginginkan momen puncaknya sendiri – dan jika itu ingin terjadi, hampir pasti hal itu harus dilakukan di Jerman.
Pada usia 39, Ronaldo masih mencetak gol dengan kecepatan yang menakjubkan, meski di Liga Pro Saudi. Di Qatar, Portugal nampaknya sedang memasuki era pasca-Ronaldo, dengan gambaran dirinya yang terpuruk di ruang istirahat merupakan sebuah kenangan abadi dari musim yang mengecewakan.
Roberto Martinez terus memilih penyerang tersebut, mencetak 10 gol dalam fase kualifikasi yang sempurna dari grup yang biasanya rata-rata. Namun ketika keadaan menjadi sulit, akankah Martinez tetap berpegang pada pemain utamanya, atau berani memercayai beberapa wakilnya yang berbakat? Mirror Football melihat Portugal dan harapan mereka di Jerman.
Teka-teki Ronaldo
Kebanyakan pembicaraan seputar Portugal dimulai dan diakhiri dengan pencetak gol terbanyak mereka. Sama seperti Manchester United, kehadirannya di skuad selalu menjadi berita utama. Tapi ini lebih dari sekedar tim yang terdiri dari satu orang.
Bahkan di lini depan, mereka memiliki pemain seperti Diogo Jota, Rafael Leao dan Goncalo Ramos – yang membintangi Piala Dunia 18 bulan lalu. Tetapi bahkan dalam pertandingan persahabatan pra-Euro 2024, pemain lama itu masih menunjukkan bahwa ia masih memiliki banyak tenaga tersisa.
Tugas Martinez lebih dari sekedar membuat Ronaldo senang dan mungkin ada saatnya ketika barisan penyerang paling kuat mereka tidak menyertakan dia sama sekali.
Itu pada akhirnya bisa menentukan seberapa jauh Portugal melangkah dalam enam minggu ke depan, jika Martinez dapat mempertahankan bakat menyerangnya – dan bahagia – mereka adalah salah satu tim yang harus dikalahkan.
Pelatih Martinez masih harus membuktikan banyak hal
Penunjukan mantan pelatih Everton itu terbilang kontroversial, apalagi setelah gagal mengantarkan generasi emas Belgia menuju kejayaan. Setan Merah adalah pesaing abadi, namun gagal mengatasi masalah tersebut, dan banyak yang menyebut pemain di ruang ganti sebagai penghubung yang lemah.
Tapi dia telah melakukan semua yang dia bisa sejak menggantikan Fernando Santos, menavigasi grup kualifikasi yang mudah dengan kemudahan yang lebih sempurna. Tapi dia akan dinilai berdasarkan apa yang terjadi di turnamen besar dan seberapa jauh dia bisa membawa tim Portugal yang kaya akan talenta.
Martinez memiliki reputasi memainkan sepak bola yang bersemangat dan menyerang, ia tentu memiliki skuad untuk melakukan itu di Euro 2024.
Skuad dan jadwal Portugal untuk Euro 2024
Kiper: Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Wolves), Rui Patricio (Roma)
Bek: Antonio Silva (Benfica), Danilo Pereira (Paris St-Germain), Diogo Dalot (Manchester United), Goncalo Inacio (Sporting Lisbon), Joao Cancelo (Barcelona), Nelson Semedo (Wolves), Nuno Mendes (Paris St-Germain ), Pepe (Porto), Ruben Dias (Manchester City)
Gelandang: Bruno Fernandes (Manchester United), Joao Neves (Benfica), Joao Palhinha (Fulham), Otavio Monteiro (Al-Nassr), Ruben Neves (Al-Hilal), Vitinha (Paris St-Germain)
Penyerang: Bernardo Silva (Manchester City), Cristiano Ronaldo (Al-Nassr), Diogo Jota (Liverpool), Francisco Conceicao (Porto), Goncalo Ramos (PSG), Joao Felix (Barcelona), Pedro Neto (Wolves), Rafael Leao ( AC Milan).
Jadwal Portugal:
Ceko (18 Juni, Leipzig)
Turki (22 Juni, Dortmund)
Georgia (26 Juni, Gelsenkirchen) ***
